ドメインとは。.comや.co.jpなど、役割や種類を解説します

パソコンやサーバー、スマートフォン、IoT機器など、現代ではさまざまなものがインターネットに接続されています。

そういった機器がインターネット上のどこに存在しているのかを識別するものが「ドメイン」です。

今回は、ドメインとはどういったものか、役割、メリットや種類、そして自分が希望する名前のドメインを取得できる独自ドメインの取得の仕方まで、ドメインに関するさまざまなことを解説します。

ドメインとは

インターネット上のどこに機器が接続されているのか、それを示す住所録がドメインです。

わかりやすいのがウェブサイトのURLやメールアドレスにある文字列です。

では、具体的にURLやメールアドレスのどこがドメインと言われるのでしょうか。

ウェブサイトのURLの例

http://www.server.com

ここでは、「server.com」がドメインです。ちなみに「www」は、ホスト名（コンピュータ名）です。

メールアドレスの例

user01@server.com

ここでも「server.com」がドメインで、「user01」はユーザー名です。

なぜドメインを使うのか

実際にドメインはどういった目的で設けられており、どのような役割を果たしているのでしょうか。

ドメインの目的や役割

なぜドメインが設けてあるのでしょうか。それには、以下のような理由があります。

• • • インターネット上の目的の場所にたどり着けるようにする
    • インターネット上の住所をわかりやすく示す　※こちらは後述します。

インターネット上には、さまざまなサーバーやウェブサイトなどがあります。

しかし、これらを利用するためには確実にたどり着いて接続する必要があります。

DNSとドメインの関係とは

「インターネット上の住所をわかりやすく示す。」

これがドメインの一つの役割であると説明しました。

ネットワークに接続される機器には、すべてIPアドレスが割り当てられています。

しかし、IPアドレスは数字の羅列であり、非常にわかりにくく覚えるのも大変です。

そこで、必要となるのが「IPアドレスからドメインへの変換」です。

これを行っているのがDNS（ドメインネームシステム）です。

具体的に、あるウェブサイトをブラウザで表示するには、以下のようにIPアドレスとドメインを変換する処理を行なっています。

1. 1. ブラウザでURLを入力する
   2. DNSでURLをIPアドレスに変換する
   3. ウェブサイトに接続し、ファイルをダウンロードする
   4. ブラウザで要求したURLのウェブサイトを表示する

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ドメインの種類

インターネット上の住所を示すドメインには、段階的にいくつかのレベルに分けられています。

トップレベルドメイン

xxx.comのcomのように、最上位に位置するドメインで、comなどのカテゴリの他に、jpやdeなど国を示すものもあります。

セカンドレベル登録ドメイン

xxx.comのxxxのように、２番目に位置するドメインで、co（企業）など組織の構成を示すものなどもこれに含まれます。

サードレベル登録ドメイン

xxx.ne.jpのxxxの部分で、実際にドメインを取得している組織などの名称が入ります。

ドメインには、さらにこれより低いレベルのサブドメイン(xxxx.sever.co.jpのxxxxの部分)のような指定があり、組織内の各部署などより詳細な指定を行っています。

独自ドメインはどうすれば取得できる？

レンタルサーバーなどで、よく「独自ドメイン」と呼ばれるサービスについて書かれていることがあります。

独自ドメインとはどういったもので、何が良いのでしょうか。

そして、どうすれば取得できるのでしょうか。

独自ドメインとは

ある会社のホームページを閲覧しようとするとき、「http://www.会社名.co.jp」と入力することがあります。

このように、会社名や個人名など好きな文字列を指定して自分で取得したドメインが「独自ドメイン」です。

どうすれば取得できる？

独自ドメインは、レンタルサーバー業者やホスティング業者などで取得の代行を行ってくれます。

実際の取得の流れは以下の通りです。

• • • 他と重複がないよう、ドメインに使う文字列を決める
    • jpやcomなどトップレベルドメインを何にするか決める
    • ドメインの購入手続き

独自ドメインのメリットとデメリット

プロバイダ等から割り当てられたドメインではなく、自分で文字列を指定する独自ドメインには、メリットもあればデメリットもあります。

＜メリット＞

• • • 閲覧する相手から見つけてもらえやすい
    • ビジネスでの信頼感を得られる

＜デメリット＞

• • • 取得に手間がかかる
    • 費用がかかる

まとめ

「インターネット上の住所」といわれるドメインは、ウェブサイトやコンピュータがインターネット上のどこに存在するのかということを示す大切なものです。

ドメインの構造は、トップレベルドメイン、セカンドレベル登録ドメインなど段階的なものとなっており、どの国のどういった組織であるかといったことまで区別できるようなものとなっています。

なお、ビジネスでドメインを使う場合は、自分の好きな文字列をドメイン名として指定できる独自ドメインを使うことが、ビジネスとしての信頼性などの観点からおすすめです。

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