近年、Nginx（エンジンエックス）と呼ばれるWebサーバーソフトが注目されています。
高い処理性能やメモリ消費の少なさ、さまざまなOS環境で使えるなどいろいろな点でメリットがあるNginxは、Webサービスなど多様な目的で使われています。
今回は、このNginxについて概要や特徴、ApacheやIISなど従来のWebサーバーソフトとの違いなどNginxのさまざまな疑問にお答えします。
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目次
Webサーバーソフトのシェアの状況
Webサーバーソフトとは、Webサイトを動かすためのサーバーの中心となる機能です。
みなさんが普段目にするWebサイトは、HTML形式のファイルや画像ファイルなどの様々なファイルによって構成されていますよね。
これらのファイルの格納場所がWebサーバーであり、Webサーバーソフトはデータの受け渡しなどのやり取りを行う役割を担っています。
以前、Webサーバーソフトといえば多くの場合、Apacheが利用されていました。
Webサーバーソフトのシェアは、なぜ、どのように変わってきたのでしょうか？
以前はApache一択だった
WebサーバーソフトといえばApacheという時代は非常に長く続きました。
厳密に言えば、MicrosoftがWindowsの一部として提供しているIISを使うケースも多いのですが、WindowsやLinux、各種UNIXなどさまざまなOSに対応しているApacheは非常に強さを見せていました。
これら2つで市場の90%を占めていたのです。この頃のNginxのシェアはまだ0％でした。
Apacheとは、1995年に最初のバージョンが公開されて以降、Webサーバーソフトを選ぶ上で必ず選択肢に入るソフトウェアと言っても過言ではないほど人気のWebサーバーソフトです。
オープンソースなので無料で使用でき、さまざまなOSに対応しているApacheは、大企業から個人のWebサイトまで幅広く利用されてきました。
ただ、Apacheには問題点がありました。
それは、大量の端末が同時にアクセスした際のメモリ使用量が多く、サーバーがパンクすることがある点です。
この問題を解決するために開発されたのが、Nginxです。
変わってきたWebサーバーソフトのシェア
ApacheとIISでWEBサーバーの市場の殆どを独占していた状況から15年。
2020年8月のNetcraftのWEBサーバー調査結果では、Apacheのシェアは25.87％、Microsoftは9.60％、Nginxが36.45％でした。
Nginxが、ApacheとIISを上回り第1位となっているのです。
これらのことからも、Nginxが近年急激にシェアを伸ばしていることが分かります。
NetcraftのWEBサーバー調査結果はこちら
最近人気が出てきたNginxとは
急速に人気が高まりシェアを伸ばしてきたNginx。
NginxはどういったWebサーバーソフトなのでしょうか。
Nginxとは
Nginxとはどういった特徴のあるWebサーバーソフトなのでしょうか。
- Apacheと同じオープンソースのWebサーバーソフトである
- 高い処理性能や並行処理能力を持つ
- メモリ消費が少ない
- ロードバランサーなどとしても使える
など
このようにNginxは、オープンソースとして利用できるものでありながら、高い性能を持つWebサーバーソフトとなっています。
ロードバランサーについては、こちらの記事で詳しく解説しています。
Nginxの歴史
Nginxは、2004年にロシアのIgor Sysoevによって開発されたWebサーバーソフトです。
現在の管理などは、商用版のNGINX Plusを販売しているNginx社が管理をしていますが、同社は2019年3月に米国のF5ネットワークスに買収されています。
Nginxの何が良いの？
Nginxの何がシェアを伸ばしている要因になっているのでしょうか。
従来のWebサーバーソフトと比べたNginxの強みや、向いている利用法などを紹介します。
Nginxの強み
Nginxはどういった強みを持っているのでしょうか。
開発当初から、並行処理やメモリ消費の少なさなどを念頭に置いて進められましたが、これらを踏まえてNginxの強みは以下のようなものです。
- 処理性能が高く高速で動作する
- メモリ消費が少なく高い負荷や多くの同時接続に耐えられる
- ロードバランサー機能により負荷分散を行える
など
この結果、たとえばApacheと比較すると、Nginxは同時に多数の処理が来た場合でも高負荷に耐えることができ、更に高速で処理を行えるといったメリットがあります。
NginxはApacheの弱点である「大量の同時アクセス時にメモリを大量に使用してしまい、サーバーがパンクすることがある」という点を克服することを設計上の思想として開発がすすめられました。
Nginxが初めて公開されたのは2004年ごろと比較的最近です。
また、同時アクセス時の処理を最も重要に考えているため、Apacheのように多くの機能がついているわけではありません。
しかし、メモリ使用量の少なさから利用者が増え、2021年5月の調査ではわずかな差でNginxが首位、Apacheが2位となりました。
今後もNginxが優位に立つ状況が続いていくことが予想されます。
向いている分野
前述したNginxの同時に多数の処理を高速に行えるというメリットは、以下のような目的に生かすことができます。
- 一般向けのWebサービスなど多数の同時アクセスが発生する業務
- 静的コンテンツが多いWebサービス等
など
また、Apacheなど他のWebサーバーサービスを組み合わせて利用することも良いでしょう。
Nginxの将来性とは
NGINXの最高経営責任者（CEO）Gus Robertson氏は、あるインタビューの中で、「Nginxはクラウド構成で有利である」と言っています。
クラウドをはじめ、AIやビッグデータなど新しい展開が急速に進む中で、こうした将来に対して強みのある技術であることは必須です。
AWS（Amazon Web Services）やGCP（Google Cloud Platform）などの各社クラウドサービスではNginxが利用できるようになっており、実際に先ほどの市場シェアを見ても採用が伸びている事実があります。
また、並行処理や高速性などはビッグデータなど大規模なデータを解析する用途にも向いています。
こうしたことから、まさにNginxは将来に向けて可能性の開けたWebサーバーソフトであると言えます。
まとめ
最近急速に人気が出てシェアの拡大しているNginxは、これからのクラウド時代にも将来性の高いWebサービスソフトです。
開発時から、「メモリ消費が少ない」「高速」「並行処理」などといった従来のApacheでは十分でなかった部分を強みとしています。
Nginxは、その強みから「大量のアクセスを高速に処理すること」に向いており、多くの人がオンラインショッピングやSNSなどWeb上のサービスを利用する現代によく合ったものとなっています。
今後も、IoTやAI、ビッグデータのような多くのデータを扱う将来に向けてNginxは需要がさらに増すことは間違いありません。
